Meningite

Sommario

La meningite è causata da un'infezione delle meningi ad opera di batteri o virus. Tipici sono un forte mal di testa, febbre e rigidità nucale. Di solito viene trattata con antibiotici e antivirali. Alcune vaccinazioni ("vaccino contro le zecche") hanno un effetto preventivo.

Sintomi

Sintomi principali

• Mal di testa intenso e di recente insorgenza
• Febbre (spesso con brividi)
• Rigidità nucale (impossibilità di piegare la testa in avanti, perché le meningi infiammate vengono stirate provocando dolore)
• Nausea, vertigini e vomito
• Ipersensibilità a luce e rumore
• Diplopia, disturbi dell'udito
• Alterazione dello stato di coscienza, convulsioni e paralisi indicano un decorso grave
• In casi molto gravi si possono vedere numerose piccole macchie rosso-blu sulla pelle (petecchie - causate dal sanguinamento dei vasi più piccoli)

La meningite causata da batteri inizia di solito all'improvviso e con un forte aumento della febbre. Al contrario, la meningite causata da virus è di solito più blanda.

Complicazioni

• Estensione dell’infezione al cervello (encefalite)
• Formazione di un ascesso nel cervello (sacca di pus)
• Setticemia (sepsi)
• Coagulo di sangue (trombosi) nelle vene cerebrali
• Danni permanenti come paralisi, perdita dell'udito, disturbi del linguaggio, cambiamenti di personalità (disturbi comportamentali), epilessia

Cause e trattamento

Cause

Batteri: trasmissione tramite infezione da inalazione (tosse, starnuti)

• Meningococchi
• Pneumococchi
• Hämophilus Influenzae B
• Streptococchi

Altri fattori scatenanti possono essere diversi tipi di virus, molto raramente anche funghi o parassiti.

Procedura ulteriore nello studio medico / in ospedale

Possibili controlli

• Esame del liquido cerebro-spinale prelevato dal canale spinale (ricerca di batteri e segni di infiammazione)
• Esame del sangue (ricerca batteri)
• TC (tomografia computerizzata)
• RMN (imaging a risonanza magnetica)

Possibili terapie

• Antibiotici (in caso di batteri)
• Farmaci antivirali

Cosa posso fare da solo?

Prevenzione

Sono disponibili vaccinazioni contro alcuni agenti patogeni della meningite:

• meningococchi (consigliata per persone con immunodeficienza)
• hämophilus influenzae tipo B (inclusa nel piano di vaccinazione svizzero)
• pneumococchi (consigliato per persone anziane e con immunodeficienza)
• influenza
• FSME (meningoencefalite primaverile-estiva, "vaccino contro le zecche")

Quando andare dal medico?

Comparsa contemporanea dei seguenti sintomi:

• mal di testa intenso e di recente insorgenza
• febbre
• rigidità nucale (impossibilità di piegare la testa in avanti)

Ulteriori informazioni

Ufficio federale della sanità pubblica (UFSP)
www.bag.admin.ch

Sinonimi

FSME, influenza, antibiotici, ascesso, sepsi, epilessia, Infiammazione delle meningi, meningite