Grassi (lipidi) del sangue e grassi alimentari

Sommario

La funzione dei grassi

• Sostanze costruttive («grassi di struttura»)
  • Protezione degli organi (tra le varie funzioni)
  • Evitano il cedimento di parti e strati del tessuto
• Deposito di energia («grasso di riserva»)
  • L’eccesso o la carenza spesso si riconoscono a occhio nudo
  • Misurazione sulla bilancia
  • Possibili quadri clinici: sovrappeso, bulimia, anoressia
• Componenti ormonali, diverse funzioni del metabolismo

Origine

• Direttamente dagli alimenti (soltanto «acidi grassi essenziali»)
• Piccole molecole organiche
• L’assunzione o la formazione di grassi può essere eccessiva oppure insufficiente

Grassi (lipidi) del sangue

• Una suddivisione a grandi linee: Colesterolo (HDL/LDL) e trigliceridi (grassi neutri)
• Test del sangue che misura la concentrazione lipidica

Colesterolo

• Componente inserita nella membrana cellulare
• Funzione di base per gli ormoni - anche steroidi (sessuali)
• Ne derivano gli acidi biliari (essenziale per la digestione dei grassi)
• Insolubile in ambiente acquoso (perciò nel sangue ha bisogno di proteine che lo trasportino)
  • Lipoproteine (costituite da quantità variabili di proteine e lipidi) ad alta densità (HDL)
  • Lipoproteine a bassa densità (LDL)
• LDL («colesterolo cattivo»)
  • Eliminazione nel fegato
  • Tasso sanguigno troppo elevato: eliminazione troppo lenta, eccedenza
  • LDL in eccedenza: si deposita nelle pareti dei vasi sanguigni favorendo la formazione dell’arteriosclerosi («calcificazione delle arterie»), ipertensione arteriosa, ecc.
• HDL («colesterolo buono»)
  • Protegge dall'arteriosclerosi
  • Rimuove i grassi dalle cellule - addirittura dalle pareti vascolari - trasportandoli al fegato
  • «Forma di eliminazione» del colesterolo

Trigliceridi o grassi neutri

• Assorbimento mediante alimentazione
• Incidenza nella formazione dell'arteriosclerosi
• Componente principale del tessuto lipidico umano (riserva di energia)
• Rifornisce energie nel caso siano richieste delle prestazioni di lunga durata

Aumentano il colesterolo o la LDL:

• Fattori ereditari
• Apporto eccessivo di acidi grassi saturi (vedi sopra)
  • L’organismo li trasforma facilmente in colesterolo
• Una quantità eccessiva di colesterolo negli alimenti

Aumentano i trigliceridi: 

• Apporto eccessivo di grassi animali o di acidi grassi saturi (incide il sovrappeso)
• Consumo di alcol troppo elevato
• Consumo eccessivo di zuccheri/carboidrati e proteine
  • Se non serve l’organismo lo trasforma in riserva di grasso
• Sedentarietà
• Fattori genetici (familiarità)
• Disturbi del metabolismo lipidico

Cause e trattamento

Grassi alimentari e oli

• Si compongono per lo più di acidi grassi (con diversi gradi di saturazione/insaturazione)
  • Acidi grassi saturi
  • Acidi grassi polinsaturi
  • Acidi grassi monoinsaturi
• Si parla di alimentazione «sana» se vi è una quota alta di acidi grassi insaturi e una quota bassa di acidi grassi saturi.
• Per i consigli in generale vedi «alimentazione sana»

Acidi grassi saturi

• Percentuale troppo alta negli alimenti (problema di base nell’Europa centrale)
• Si riconosce per lo stato solido a temperatura ambiente
• Burro, panna, formaggio di pasta dura (anche la fonduta)
• Carni e salumi
• Olio di cocco e olio di palma

Acidi grassi polinsaturi

• «Essenziali» (ossia occorre introdurli con la dieta)
• Sostengono diverse funzioni del metabolismo (ad es. la riduzione dei trigliceridi)
• Acidi grassi omega 3: effetto antinfiammatorio, olio di lino e di colza, noci, pesce grasso (ad es. salmone, acciughe)
• Acidi grassi omega 6: olio si semi di girasole, di soia, di germi di mais, olio di cardo, anche nella maggior parte delle margarine

Acidi grassi monoinsaturi

• Dovrebbero costituire la parte principale del consumo giornaliero di grassi
• Riduzione del colesterolo LDL
• Nell’olio di oliva, nei semi e nelle noci

Acidi grassi trans

• Gli acidi grassi trans sono detti «cattivi»
• Si tratta di acidi grassi insaturi
• Si formano tramite idrogenazione incompleta degli oli (processo industriale)
• Aumentano il rischio di malattie cardiovascolari
• L'assunzione mediante dieta è difficile da controllare
  • Le indicazioni fornite sulle confezioni dei prodotti alimentari spesso non ne riportano la percentuale
  • Indicazioni che ne certificano la presenza: la scritta «idrogenazione parziale dei grassi»

Trattamento terapeutico

• Obiettivo: riduzione del contenuto di grassi (lipidi) nel sangue
• Cambio di regime alimentare (eventuale consulenza nutrizionale)
• Se non è possibile abbassarlo a sufficienza: farmaci (terapia statinica, fibrati o inibitori del colesterolo)

Cosa posso fare da solo?

• Per i consigli in generale vedi «alimentazione sana»
• Osservare la composizione lipidica dell’alimentazione (in particolare nel caso di conclamati fattori di rischio per le malattie cardiovascolari)
• Considerare le indicazioni fornite sulla confezione dei prodotti alimentari
  • Prediligere prodotti a basso contenuto di grassi con composizione lipidica favorevole (pochi grassi animali)
  • Evitare gli alimenti con «idrogenazione parziale dei grassi»
• Regolare attività fisica

Ottieni i tuoi Consigli per la prevenzione personali.

Quando andare dal medico?

• Controllo regolare dei valori lipidici nel sangue, nel caso di:
  • Consanguinei con valori di colesterolo troppo elevati
  • Malattie cardiovascolari
  • Diabete mellito
  • Sovrappeso

Ulteriori informazioni

Prevenire l’aumento dei grassi (lipidi) del sangue

Fondazione Svizzera di Cardiologia
www.swissheart.ch/it/

Sovrappeso

Schweizerische Adipositas-Stiftung (Fondazione svizzera dell’obesità)
www.adipositas-stiftung.ch

Autoaiuto Svizzera
www.selbsthilfeschweiz.ch

Società svizzera di nutrizione SSN
http://www.sge-ssn.ch/it/

Sinonimi

Grassi del sangue e grassi alimentari, lipidi del sangue e lipidi alimentari, colesterolo e trigliceridi, grassi alimentari, trigliceridi, grassi sanguigni