Ulcère, ulcération

Résumé

L’ulcère ou ulcération désigne une lésion localisée de la peau ou des muqueuses. Si l’ulcère commence par la mort (nécrose) et la rupture de couches de tissus superficiels, il touche aussi toujours des structures plus profondes. L’ulcère peut être causé par des points de pression, une mauvaise irrigation sanguine, des agents pathogènes et/ou maladies cancéreuses. Il est recommandé de prendre des mesures préventives pour empêcher l’apparition d’escarres.

Symptômes

• Localisation:
  • Peau et appareil digestif
  • Toutes les parois externes et internes du corps
  • Bords des valves cardiaques
  • Cf. aussi «ulcère de l’estomac», «ulcères buccaux»
• Lésion cutanée localisée
  • Dépôts graisseux à la base de l’ulcère, avec des cellules mortes
• L’ulcère de la peau peut mettre à nu des structures anatomiques plus profondes:
  • Tendons
  • Muscles
  • Eventuellement, même des os

Complications

• Saignements
• Perforation de l’appareil digestif
• Dégénérescence maligne
• Septicémie (sepsis)
• Guérison retardée ou inexistante
• Formation de cicatrices inesthétiques après guérison

Causes et traitement

Causes

• Ulcères de pression, décubitus ou escarres
  • Points de pression chez les malades alités, p. ex. au niveau du sacrum et des ischions, ou des talons
  • Bandage rigide et compressif, p. ex. attelle plâtrée
  • Risque: dénutrition, alitement
• Ulcère veineux ou ulcus cruris
  • Varices sur la jambe: rupture de la peau généralement un peu au-dessus de la cheville
• Mauvaise circulation sanguine
  • Maladie artérielle périphérique (artériopathie oblitérante): ulcères dus à une diminution de l’irrigation sanguine (p. ex. «jambe du fumeur»)
  • Diabète: circulation sanguine perturbée dans les plus petits vaisseaux, atteinte des nerfs sensitifs (pied diabétique)
• Ulcères dus à des agents pathogènes
  • Syphilis
  • Virus de l’herpès
  • Tuberculose
  • Lèpre
• Ulcères dus à des tumeurs malignes
  • Cancer de la peau
  • Cancer du sein
  • Cancer de l’estomac / cancer de l’intestin
• Autres causes
  • Mauvaise irrigation sanguine des muqueuses liée au stress
  • Inflammation des muqueuses chronique
  • Radiothérapie (ulcère d’irradiation)

Suivi au cabinet médical / à l’hôpital

Examens possibles

• Examen physique
• Echographie
• Radiographie (implication osseuse?)

Traitements possibles

• Eliminer les causes, évacuer la pression
• Mesures préventives (cf. ci-après)
• Soins des plaies
• Le cas échéant, intervention chirurgicale pour le traitement des plaies

Que puis-je faire moi-même?

• Appliquer scrupuleusement des mesures de protection contre le soleil (vêtements, chapeau, lunettes, crème)
• Adopter un mode de vie sain
  • Alimentation équilibrée, poids normal
  • Avoir une activité physique régulière
  • Ne pas fumer, limiter la consommation d’alcool
  • Eviter le stress, dormir suffisamment
• Prévention en cas de risque d’ulcère de pression
  • Vérifier l’ergonomie des matelas et des fauteuils
  • Optimisation de l’alimentation
  • Alitement: changement régulier de position (pour soulager la pression)
  • Soins réguliers de la peau

Quand consulter un médecin?

• Plaies / lésions de la peau
  • Plaies enflammées, infectées
  • Plaies de tout type qui ne guérissent pas
  • Visibilité des structures anatomiques profondes
• Si la lésion cutanée ne disparaît pas, mais s’étend
• Troubles de la sensibilité dans les pieds / jambes
• Douleurs et difficultés à marcher
• Douleurs abdominales et douleurs gastriques (régulières)

Synonymes

ulcère, ulcération, ulcéreux, lésion ulcéreuse, ulcus