Colite ulcéreuse

La colite ulcéreuse est une maladie chronique inflammatoire de l’intestin qui touche la muqueuse du gros intestin et dont la cause n’est pas connue.

Spécialistes médicaux

1 mai 2021 | 5 Min. Temps de Lecture

Résumé

La colite ulcéreuse est une maladie chronique inflammatoire de l’intestin qui touche la muqueuse du gros intestin et dont la cause n’est pas connue. Elle évolue habituellement par poussées, avec des phases de bien-être relatif et des épisodes de maux de ventre douloureux et de diarrhée contenant du sang et des glaires. On ne connaît pas à ce jour de régime spécial ou d’autres mesures permettant de prévenir les épisodes de colite ulcéreuse.

Symptômes

Evolution
- La première poussée de la maladie débute de façon aiguë, en quelques jours, ou de façon progressive et dure entre quatre et huit semaines.
- On observe ensuite une phase de rémission pouvant durer de quelques mois à plusieurs années.
- Parfois, la forme chronique est présente dès le début.
- Dans 50% des cas, l’inflammation se limite aux segments inférieurs du gros intestin.
- Autres cas: propagation graduelle dans le gros intestin, avec atteinte de l’intégralité du gros intestin dans env. 20% des cas.
Principal symptôme: diarrhée contenant du sang et des glaires
- Jusqu’à 20 passages à la selle chaque jour
Douleurs spasmodiques dans le bas-ventre et dans la région de l’anus
- Manifestation lors des passages à la selle
- Besoin impérieux et douloureux d’aller à la selle (ténesmes)
- Maximum de douleurs plutôt du côté gauche
Nausées, ballonnements et perte d’appétit
- Perte de poids
Fatigue, baisse des performances
Dénutrition
- Anémie ferriprive (carence en fer)
- Carence en sels minéraux (sodium, potassium, calcium) ainsi qu’en acide folique et autres vitamines
Plus rarement: fièvre, tachycardie

Autres risques et séquelles tardives

Maladies concomitantes d’autres organes dans 10 à 20% des cas (plus rare que pour la maladie de Crohn)
Arthrite et ostéoporose
Plus rarement inflammations de la peau, de la muqueuse de la bouche, des yeux ou du foie
Inflammations des voies biliaires, calculs biliaires, calculs rénaux
Cancer du côlon
- Le risque de maladie augmente avec la durée des poussées.
- Le risque augmente sensiblement lorsque tout le gros intestin est touché.

Causes et traitement

Causes

Cause encore inconnue à ce jour
Prédisposition génétique supposée
- Prédisposition familiale: principal facteur de risque indépendant
Autres facteurs discutés: facteurs environnementaux, tabagisme, alimentation, intolérances alimentaires, stress psychologique

Suivi au cabinet médical / à l’hôpital

Examens possibles

Examen clé: examen visuel du côlon (coloscopie) avec prélèvement d’échantillons de tissu
Echographie
Analyse de sang
IRM (Imagerie par résonance magnétique)
Scanner (CT)

Traitements possibles

Poussée aiguë: alimentation à adapter impérativement selon les conseils d’un professionnel
Perfusions: apport de liquide en cas de diarrhées importantes causant une déshydratation
Médicament
- Inhibition et modulation du système immunitaire (p. ex. avec cortisone, azathioprine, tacrolimus et traitements bloquant le TNF)
- Antibiotiques plus rarement indiqués
- Période de rémission: empêcher une nouvelle inflammation à l’aide d’un traitement médicamenteux d’entretien
Motifs d’intervention chirurgicale:
- Pas d’amélioration ou effets secondaires trop importants des médicaments
- Perforation de l’intestin, péritonite ou saignements impossibles à arrêter

Que puis-je faire moi-même?

Alimentation
- On ne connaît pas à ce jour de régime spécial ou d’autres mesures permettant de prévenir les épisodes de colite ulcéreuse.
- Intervalles sans symptômes douloureux: les avis quant à un régime spécial pour ménager l’intestin divergent (certains trouvent cela indispensable, d’autres inutile).
- Chaque patient trouvera par lui-même la nourriture qui lui convient en se faisant conseiller par un spécialiste.
En cas d’affection sévère: demander l’appui d’un psychothérapeute (recommandation)
Les personnes concernées devraient surveiller attentivement l’évolution de leurs symptômes.
Participation à un groupe d’entraide: conseils et assistance (cf. ci-après, dans «Informations complémentaires»)

Obtenez une Recommandation de prévention personelle.

Quand consulter un médecin?

Maux de ventre et diarrhées récurrents, sans cause identifiable
Diarrhée glaireuse contenant du sang
Perte de poids inexpliquée
Pour chaque cas confirmé:
- En cas de signes de poussée de colite, consulter rapidement un médecin (permet de recevoir un traitement particulièrement approprié)
- Suivi médical continu et traitement de longue durée indispensables
- Surveiller le traitement et l’adapter régulièrement
- Seul moyen de pouvoir déceler rapidement d’éventuelles complications
Grossesse et colite ulcéreuse
- La maladie ne constitue pas un obstacle à la grossesse
- Poussées ou récidives (rechutes) fréquentes, en particulier lors du premier trimestre de grossesse
- Une surveillance permanente par le gynécologue et le gastroentérologue va de soi.